Estados Unidos y sus aliados impusieron sanciones económicas y financieras sin precedentes a Rusia después de que las tropas rusas entraran en Ucrania. El presidente Biden anunció el martes que prohibirá las importaciones de petróleo ruso y otras energías a los EE. UU.
Algunos expertos argumentan que tales sanciones no son suficientes para obligar a Rusia a cambiar su respuesta estratégica a la ampliación de la OTAN hacia el este y podrían resultar contraproducentes. La pregunta más importante es por qué Washington está dispuesto a usar tales tácticas para atacar o disuadir a los "objetivos hostiles". Claramente, Estados Unidos tiene cosas más importantes que defender que los precios del petróleo.
La mayoría de las sanciones impuestas por EE. UU. y Occidente desde la Guerra Fría no lograron que el estado sancionado cambiara las prácticas; sin embargo, EE. UU. continúa utilizando las sanciones como opciones principales para atacar o disuadir a las fuerzas hostiles. Esto no quiere decir que Washington no comprenda los efectos contraproducentes, sino que las sanciones se han convertido en su arma económica más fácil de aplicar que puede usarse para fortalecer el dominio estadounidense del sistema político, económico y financiero mundial. El uso de esta arma tiene un impacto estratégico más duradero en el orden mundial.
En su libro The Economic Weapon, Nicholas Mulder, profesor asistente de historia en la Universidad de Cornell en Nueva York, escribe que las sanciones van en aumento como una herramienta de la guerra moderna, pero a la larga, "el control de los productos básicos no estaba donde estaba la ventaja de Washington". Su hegemonía se derivó menos del comercio de bienes que del liderazgo internacional en estructuras corporativas, regulatorias, tecnológicas y financieras, un conjunto de capacidades que los formuladores de políticas han llegado a ver como herramientas del 'arte de gobernar económico'".
Las sanciones contra Rusia iniciadas por EE. UU. y sus aliados desde 2014, cuando surgió el conflicto entre Rusia y Ucrania, no estaban diseñadas para derrocar a Rusia de inmediato, sino que debilitaron gravemente la capacidad de Rusia para participar en el sistema financiero/comercial dominado por Occidente. Obligaron a Rusia a estar cada vez más desconectada de la tecnología de punta y más dependiente de las exportaciones de energía y materias primas.
Las sanciones fortalecieron la línea del frente occidental y consolidaron la comunidad de valores para contrarrestar cualquier desafío al sistema.
En un artículo titulado "Una estrategia occidental para una Rusia en declive" (3 de septiembre de 2014), el erudito estadounidense Joseph Nye escribe que "hace un siglo, el declive de los imperios austrohúngaro y otomano demostró ser muy perturbador para el sistema internacional. Un declive gradual, como el de la antigua Roma o la España del siglo XVIII, es menos disruptivo que uno rápido, pero en última instancia, el mejor escenario sería una Rusia en recuperación y reequilibrada durante la próxima década".
Si bien las exportaciones de energía de Rusia pueden generar importantes divisas, sin el apoyo de una estructura económica diversificada, el peso de Rusia en la economía mundial seguirá reduciéndose y será vulnerable. El impacto será duradero.
Algunos expertos estadounidenses han argumentado durante mucho tiempo que las sanciones integrales de Estados Unidos contra el bloque soviético durante la Guerra Fría sirvieron para desmantelar la antigua Unión Soviética. En el proceso, las reglas establecidas durante la Guerra Fría finalmente llevaron a la formación de un sistema de comercio económico y financiero dominado por Occidente. Cualquier país externo primero tenía que unirse y cumplir con sus reglas para participar en el sistema de división del trabajo que eventualmente condujo a una mayor consolidación de la hegemonía estadounidense.
El dominio económico y financiero es una fuerza hegemónica, potencialmente tan fuerte como una hegemonía militar. Esta vez, por ejemplo, EE. UU. y sus aliados congelaron el acceso del Banco Central Ruso a gran parte de sus $630 mil millones en reservas de divisas.
Uno de los objetivos de las sanciones económicas y financieras impuestas por los EE. UU. es empujar continuamente al país objetivo a los márgenes de la globalización, reduciendo su capacidad para beneficiarse y acceder a los sistemas económicos, financieros y comerciales globales, haciendo que el país objetivo sea menos influyente en la política y la economía mundial.
La clave para entender las sanciones estadounidenses es ver que son una demostración de instintos hegemónicos que no pueden desactivarse a través de la competencia racional o de otra manera.
Demuestran la irracionalidad del sistema político, económico y financiero internacional existente. Mientras consolidan la alianza de las fuerzas del capital occidental y aseguran la maximización de los intereses occidentales, refuerzan la jerarquía del desarrollo global y continúan entretejiendo la hostilidad en el proceso de globalización.
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